Chim khủng bố khổng lồ cao 3m săn mồi với cái mỏ to như cái cuốc

Đây là những con chim khủng bố: những sinh vật hung hãn, cáu kỉnh với chiều cao 3m và chiếc mỏ khổng lồ có móc sắc bén.

BẠN SẼ ĐƯỢC THA THỨ khi nhìn một con chim bồ câu và cố gắng tin rằng tổ tiên của nó là khủng long. Rốt cuộc, đây là một sinh vật có nguồn gốc từ một số cỗ máy giết người tốt nhất mà quá trình tiến hóa từng tạo ra để uống nước từ rãnh nước và cầu xin người già để lấy vụn bánh mì. Nhưng hàng triệu năm trước khi các loài chim kiếm ăn, chúng đã vươn lên ngay đầu chuỗi thức ăn.

Đây là những con chim khủng bố: những sinh vật hung hãn, đáng sợ với những chiếc mỏ khổng lồ có móc của chúng dễ dàng tiêu diệt các động vật có vú và bò sát. Có đến 18 loài được biết đến, loài cao nhất phát triển đến độ cao đáng kinh ngạc hơn 3m, không bận tâm đến việc bay, thay vào đó những con chim khổng lồ chọn đuổi theo tất cả những sinh vật mà nó muốn ăn.

60 triệu năm trước ở Nam Mỹ, nơi chưa kết hợp với bắc Mỹ ngày nay, những con chim khủng bố vươn lên nắm quyền là những kẻ săn mồi đỉnh cao. Theo nhà cổ sinh vật học Luis Chiappe, người vào năm 2007 đã mô tả về loài chim khủng bố lớn nhất từ ​​trước đến nay: Kelenken , được đặt theo tên loài chim thần đáng sợ của những người Tehuelche bản địa của Patagonia.

Ông nói: “Đó là hộp sọ lớn nhất được biết đến dành cho các loài chim khủng bố. “Trên thực tế, đó là hộp sọ chim lớn nhất từng được biết đến mọi thời đại. Nó dài khoảng hai mét rưỡi, là một con thú khổng lồ với một cái móc rất lớn ở cuối mỏ giống như một con đại bàng ”.

Từ những hóa thạch như thế này, các nhà cổ sinh vật học cho rằng những con chim khủng bố không phải là chim bồ câu thích ăn vụn, và không chỉ vì hồi đó không có bánh mì. Trong khi một chiếc đầu lâu không thể cho chúng ta biết chính xác nó đã giết con mồi như thế nào, thì đối với Chiappe, đây rõ ràng là mỏ của một loài động vật ăn thịt.

“Ý tôi là, chúng tôi biết rằng một con vẹt nhỏ, một con vẹt mào, có thể làm bị thương ngón tay của bạn,” anh nói. “Hãy tưởng tượng những gì mà một con chim như thế này có thể gây ra, thiệt hại mà nó có thể gây ra chỉ với một cú đánh vào hộp sọ bằng chiếc mỏ khổng lồ này. Vì vậy, đó rõ ràng là một cách rất dễ hình dung đây là cách những con vật này giết con mồi của chúng ”.

Những con chim khủng bố coi rừng là nhà của chúng, có khả năng nằm chờ phục kích nhiều loài động vật có vú nhỏ sinh sôi nảy nở ở Nam Mỹ sau sự sụp đổ của loài khủng long. Nhưng hộp sọ và mỏ của chúng có lẽ không đủ mạnh để đối đầu với những con mồi lớn, các nghiên cứu cơ sinh học đã chỉ ra . Với đôi chân phát triển to lớn của mình, chúng có thể thừa khả năng để săn đuổi những sinh vật khác: Đây là những kẻ săn mồi cực kỳ nhanh nhẹn, hoạt động với tốc độ có thể lên tới 30 dặm / giờ. (Điều này sẽ không gây ngạc nhiên cho bất kỳ ai đã chứng kiến cách mà đà điểu chạy.)

Chim khủng bố khổng lồ cũng sở hữu móng vuốt đáng gờm, vì vậy có thể cách săn mồi của loài chim này là phục kích tung ra một cú đâm bằng mỏ của chúng, sau đó chúng dẫm lên con mồi của chúng và nhanh chóng giết chết nó bằng đôi chân to khỏe đầy móng vuốt. Hoặc có thể cắn chặt con mồi và lắc nó cho đến khi xương sống của nó gãy rời.

Và chúng ta cũng có thể tìm kiếm manh mối về những người anh em họ còn sống của loài chim khủng bố, seriemas , để suy đoán thêm. Những con chim Nam Mỹ này chỉ cao vài feet, nhưng vẫn là những thợ săn lão luyện, bắt thằn lằn và động vật gặm nhấm, v.v. bằng móng vuốt của chúng và đập chúng vào đá đến vỡ xương.

Thậm chí có ý kiến ​​cho rằng những con chim khủng bố hoàn toàn không phải là nỗi kinh hoàng. Thay vào đó, chúng là những con chim ăn chay hoàn toàn. Năm ngoái, các nhà khoa học Đức đã công bố kết quả phân tích địa hóa của xương chim khủng bố , phát hiện ra rằng thành phần đồng vị canxi của chúng phù hợp với động vật ăn cỏ hơn là động vật ăn thịt.

Nhưng Chiappe bác bỏ quan điểm cho rằng một sinh vật được xây dựng mạnh mẽ như vậy lại không phải một kẻ săn mồi. Ông lập luận, những con chim khủng bố có cái đầu thực sự khổng lồ so với kích thước cơ thể, giống như đại bàng hiện đại và rất không giống các loài chim ăn tạp hiện đại trên cạn như emus, đà điểu …

“Tôi nghĩ rằng cá nhân bạn có thể đưa ra tất cả những quan điểm rất sáng tạo nào, nhưng tôi nghĩ rằng rất có ý nghĩa khi những động vật này là những kẻ săn mồi,” ông nói. “Cũng giống như khi ai đó nghĩ ra rằng T. rex là một loài ăn xác thối vậy ”.

 

“Có thể lực cắn của [những con chim khủng bố] không đủ mạnh,” anh nói thêm, “có thể chúng chỉ giới hạn trong việc săn mồi trên một số loài động vật nhất định, nhưng theo tôi điều đó không khiến chúng trở thành một loài chim không săn mồi.”

Bất kể chế độ ăn uống của chúng, và bất cứ phương pháp kiếm ăn nào của chúng, đế chế của những loài chim khủng bố đã đi vào sự suy giảm chậm chạp bắt đầu từ khoảng 4,5 triệu năm trước, khi eo đất Trung Mỹ hình thành , nối liền hai lục địa khép kín.

Những con chim khủng bố đã tiến vào khu vực ngày nay là miền nam Hoa Kỳ, trong khi những kẻ săn mồi hàng đầu của Bắc Mỹ – gấu và mèo lớn – chiếm đóng Nam Mỹ. Chiappe nói: “Vì vậy, chúng phải đối mặt với sự cạnh tranh mới cho cùng một nguồn tài nguyên, và điều đó kết hợp với những thay đổi về khí hậu mà chúng có thể không đối phó được và điều đó có thể đã ảnh hưởng đến chiến lược săn bắt của chúng, có thể khiến chúng tuyệt chủng. ”