Phát hiện hóa thạch động vật từng thống trị các đại dương

 Loài sinh vật biển ăn thịt Megamastax amblyodus, có nghĩa là “miệng to, răng cùn”, thống trị các vùng biển trong suốt kỷ Devon.

Các nhà khoa học vừa khai quật được hóa thạch của một loài cá từng là một trong những động vật có xương sống lớn nhất thế giới cổ đại. Đó là loài sinh vật biển ăn thịt, được đặt tên khoa học là Megamastax amblyodus, có nghĩa là “miệng to, răng cùn”, lảng vảng trong các đại dương khoảng 423 triệu năm trước.

 

 

Loài cá Megamastax amblyodus đang xẻ thịt con mồi là những con cá bọc thép không hàm Dunyu longiforus.

 

Nhà cổ sinh vật học Brian Choo và các đồng nghiệp tại Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc đã khai quật mảnh vỡ hóa thạch hàm và răng loài cá Megamastax amblyodus ở khu vực Kuanti, Trung Quốc.

 

Bộ hàm của Megamastax amblyodus có chiều dài ít nhất là 17cm, nó có cả răng hình nón sắc nét và răng cùn. Bộ răng cùn là vũ khí hoàn hảo để loài cá cổ đại có thể nghiền nát vỏ cứng con mồi, trong khi răng sắc nhọn làm nhiệm vụ tóm chặt con mồi. Dựa trên kích thước xương hàm, các nhà khảo cổ học ước tính Megamastax amblyodus có thể phát triển dài cơ thể đến 1m, dài gấp ba lần kích thước của sinh vật lớn tiếp theo của thời kỳ này.

 

 

Hàm dưới của loài Megamastax amblyodus.

 

Loài cá Megamastax amblyodus thống trị các vùng biển trong suốt kỷ Devon, còn được gọi là Thời đại Cá, xảy ra giữa khoảng thời gian 416 triệu và 358 triệu năm trước. Giai đoạn Devon cho thấy sự nổi lên của một số động vật ăn thịt có xương sống lớn nhất Trái đất, bao gồm cả loài cá săn mồi lớn Dunkleosteus đáng sợ có thể phát triển chiều dài 10m, nhưng hầu hết hóa thạch các động vật có xương sống được khai quật từ kỷ Devon sớm tương đối nhỏ, với hóa thạch phát hiện ra lớn nhất là chỉ dài 35cm.

 

Phát hiện mới cho thấy động vật ăn thịt có xương sống lớn có thể đã xuất hiện trước cả kỷ Devon, sớm hơn hiểu biết của các nhà khoa học trước đây. Đồng thời cho thấy sự đa dạng của các động vật có xương sống vào thời tiền sử.