Chim ruồi cái trông giống như con đực để tránh các cuộc tấn công

Chúng có thể trông dễ thương và hòa đồng, nhưng thế giới của chim ruồi đầy rẫy sự hung hãn. Giờ đây, có vẻ như một số loài chim ruồi cái đã tiến hóa để tránh điều này – bằng cách sử dụng bộ lông sáng màu của các đồng loại đực.

Các nhà nghiên cứu Hoa Kỳ đã bắt được hơn 400 con chim ruồi Jacobin cổ trắng ở Panama.

Đáng ngạc nhiên, họ phát hiện ra rằng hơn một phần tư con cái có bộ lông sặc sỡ tương tự con đực – đầu màu xanh óng ánh, đuôi trắng sáng và bụng trắng. Thông thường, những con chim ruồi Jacobins cái có xu hướng xỉn màu hơn khi so sánh với màu xanh lá cây, xám hoặc đen để cho phép chúng hòa vào môi trường.

Các thí nghiệm được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu cho thấy rằng bộ lông hào nhoáng giống con đực giúp con cái tránh được những hành vi hung hăng của con đực, chẳng hạn như mổ và đập vào người.

Khi các nhà nghiên cứu kiểm tra những con chim bị bắt, họ nhận thấy rằng tất cả những con chim ruồi Jacobins non hoặc chưa thành niên đều có màu sắc sặc sỡ. Nói chung, trên hầu hết các loài chim, chim non thường giống giới tính tương ứng của chim trưởng thành.

Tác giả đầu tiên của nghiên cứu, Jay Falk, hiện là nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Washington nhưng đã dẫn đầu nghiên cứu với tư cách là một bộ phận của Phòng thí nghiệm Cornell về Khoa học và Viện nghiên cứu nhiệt đới Smithsonian, cho biết. .

“Mọi con cái và con đực non bắt đầu trông giống như những con đực trưởng thành. Sau đó, khi chúng già đi, khoảng 20% ​​con cái vẫn giữ bộ lông đó, và sau đó 80% chuyển sang bộ lông xám xịt ”.

Người ta thường tin rằng bộ lông sặc sỡ, hào nhoáng ở nhiều loài đã phát triển như một chức năng cạnh tranh bạn tình. Nhưng trong trường hợp này, hầu hết các con cái không giữ được bộ lông sặc sỡ đó khi chúng trưởng thành về mặt sinh sản và đang tìm kiếm bạn tình, đó là một gợi ý rằng cái gọi là lựa chọn giới tính không phải là lý do, ông lưu ý.

Falk và các đồng nghiệp của ông đã cố gắng giải đáp lý do tại sao một số chim Jacobins cái tiếp tục giống chim đực khi trưởng thành bằng cách để chim ruồi nhồi bông vào gần nguồn thức ăn (chim nhồi bông con cái giống đực, con cái và con đực xám xịt) và quan sát những con chim ruồi thật tương tác với chúng ở các địa điểm khác nhau ở Panama.

Họ phát hiện ra rằng hầu hết các hành vi tình dục của những con chim ruồi đực thực sự là nhắm vào những con cái xám xịt, điều này củng cố ý kiến ​​cho rằng lựa chọn giới tính không phải là lời giải thích đúng đắn, theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Current Biology.

Tuy nhiên, khi xem xét các hành vi gây hấn giữa chim ruồi nhồi bông và chim ruồi thật, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những con cái nhồi bông màu xám thường bị tấn công nhiều hơn những con cái bị nhồi bông sặc sỡ. Falk nói: “Vì vậy, đã dấu hiệu rằng nó có liên quan đến sự lựa chọn xã hội và cạnh tranh về thức ăn, hơn là cạnh tranh về bạn tình,” Falk nói.

Nói chung, mọi người coi chim ruồi như những nàng tiên nhỏ bé đang uống mật hoa từ hoa, ông nói thêm. “Chúng thường xuyên chiến đấu với nhau … sự gây hấn là một phần quan trọng trong cuộc sống của của loài chim ruồi.”